De Stichting Nedersaksenlijn is oorspronkelijk opgericht door een aantal ondernemers uit Ter Apel, onder aanvoering van Melle Mulder. Toen zijn dochter vijftien was en op zoek ging naar een vervolgopleiding, bleek dat ze daarvoor per bus meer dan drie uur reistijd op een dag kwijt was. Dat moest anders worden, vonden ook collega’s van ondernemer Melle Mulder. De Stichting Nedersaksenlijn werd opgericht. Er ontstond een team dat met een brede basis in de regio zich met passie inzet en hard maakt voor de komst van de Nedersaksenlijn, onder het motto ‘De Nedersaksenlijn verbindt!’

Tussen Emmen en Veendam ligt nog geen spoor. Voor het deel tussen Veendam en Stadskanaal is de provincie Groningen aan het onderzoeken of het bestaande spoor – waar nu de historische stoomtreinen van de STAR overheen rijden – geschikt kan worden voor reizigerstreinen.